„Odkryłem, że ludzie mają skłonność do wyolbrzymiania znaczenia rzeczy, których nie znają.”

O czym jest ta książka?

Jest lato 1987 roku w El Paso w Teksasie. Arystoteles Mendoza, nazywany przez wszystkich Arim, to samotny, nieco gniewny nastolatek, który czuje, że nie do końca pasuje do otaczającego go świata. Jego życie odmienia przypadkowe spotkanie na basenie, gdzie poznaje Dantego Quintanę. Dante jest jego przeciwieństwem – otwarty, elokwentny, zafascynowany sztuką i poezją, patrzący na świat z niezwykłą wrażliwością. Choć na pierwszy rzut oka nic ich nie łączy, chłopcy szybko nawiązują głęboką więź, która na zawsze zmieni ich obydwu. To opowieść o przyjaźni, która staje się dla bohaterów kompasem w podróży ku dorosłości. Wspólnie spędzone lato, długie rozmowy pod rozgwieżdżonym niebem i wzajemne wsparcie w trudnych chwilach pomagają im odkrywać, kim są i kim pragną być. Ari i Dante uczą się nazywać swoje uczucia, konfrontować się z rodzinnymi tajemnicami i stawiać czoła światu, który nie zawsze jest gotowy na ich inność. To historia o poszukiwaniu akceptacji, odwadze bycia sobą i o tym, że największe tajemnice wszechświata często kryją się w drugim człowieku.

Warto wiedzieć

„Arystoteles i Dante odkrywają tajemnice wszechświata” to wielokrotnie nagradzana powieść Benjamina Alire’a Sáenza, która zdobyła uznanie czytelników i krytyków na całym świecie, otrzymując między innymi prestiżowe wyróżnienia takie jak Printz Honor Book, Stonewall Award i Lambda Literary Award. Książka w subtelny i poruszający sposób podejmuje tematykę tożsamości, przynależności kulturowej (obaj bohaterowie są Amerykanami meksykańskiego pochodzenia), relacji rodzinnych oraz odkrywania własnej seksualności. Autor z niezwykłą czułością portretuje wewnętrzny świat nastolatków, ich wątpliwości, lęki i marzenia. Siła powieści tkwi w autentycznych, pełnych ciepła dialogach oraz w powolnym, refleksyjnym tempie narracji, która daje czytelnikom przestrzeń do zanurzenia się w emocjach bohaterów. To opowieść o tym, jak kluczowe w procesie dorastania jest posiadanie kogoś, kto nas widzi i akceptuje bezwarunkowo, a także o tym, że miłość – zarówno ta przyjacielska, jak i rodzinna – powinna być wolna od wstydu.

Tematy do rozmowy

• Ari na początku książki czuje się samotny i wyobcowany. Dante jest bardziej otwarty. Co, Waszym zdaniem, sprawiło, że tak różni chłopcy potrafili się zaprzyjaźnić? Czy w Waszym życiu przyjaźń też połączyła Was z kimś zupełnie innym od Was?
• W rodzinie Ariego jest wiele niewypowiedzianych tajemnic, szczególnie tych dotyczących jego brata. Jak ta cisza wpływała na Ariego i jego relacje z rodzicami? Dlaczego dorosłym czasem tak trudno jest rozmawiać o trudnych sprawach?
• Dante nie boi się okazywać uczuć, często płacze i otwarcie mówi o tym, co myśli. Ari z kolei tłumi emocje. Czy w naszym społeczeństwie istnieją jakieś „zasady” dotyczące tego, jak chłopcy i mężczyźni powinni okazywać uczucia? Jak wpływa to na bohaterów książki?
• Po wypadku Ariego relacja między chłopcami się zmienia. W jaki sposób to wydarzenie wpłynęło na ich przyjaźń i na to, jak postrzegali samych siebie? Czy sądzicie, że Ari zrozumiałby swoje uczucia, gdyby nie to doświadczenie?

Dalsze inspiracje

„Heartstopper”, „Chłopiec znikąd”, „Gwiazd naszych wina”, „Zabić drozda”